波特兰开拓者本赛季开局慢热，且队内的伤病情况也让人困扰，但是初来乍到的主教练和开拓者的领袖正努力去搞定这些问题。
对昌西-比卢普斯来说，在开拓者基地训练完以后在办公室用比赛录像佐茶已经是司空见惯的事了。有时候他还会叫上队里的明星后卫达米安-利拉德一起头脑风暴，寄希望于他们二人精英级别篮球智商的结合能挽回这个因伤病和开局不利带来的颓势。
“很显然，一个队的教练和他们最好的球员步调一致并且对比赛有相同的看法是很关键的，”比卢普斯告诉TheUndefeated的记者。“有时候打的久了，你会希望那位最好的球员就是你在场上的化身。我知道他的感受，他明白我的想法。甚至有时候你都不用去看替补席，因为你们已经意念合一了。但显然这对我们还太早，还没到那个境界。”
“为了培养这种默契，我们不断的研究录像，考虑怎么去安排防守等一切能帮助我们队伍的东西。这就是我们在做的事。我们没有每天刻意安排这些事，但是有时候就是有‘哎这个事可得好好琢磨一下’的灵感。这种状态还不赖，我们做了不少类似的工作。希望这种灵感能越来越多。”
利拉德说：“我经常在（比卢普斯的）办公室，我们之间的谈话大概就是我问他‘这种情况我们怎么办？你希望局势怎么发展？我应该怎么做？你觉得我哪方面还要提高’这种问题我们都是直言不讳面对面谈的，但是总有些场外人士想搞点我们关系里的黑料。”
比卢普斯还谈到他和利拉德开小会的内容里聊了很多关于开拓者中锋优素福-努尔基奇的打法，想由此来解放队内后卫的进攻。并且依他所说，在他们讨论了这么多之后，努尔基奇的打法改变了不少，为的就是让利拉德和CJ-麦科勒姆的进攻打得更舒服。
但也有他们开小会解决不了的困难，那就是开拓者的伤病问题。利拉德因为下腹肌腱病缺席了六场比赛，麦科勒姆在12月7日后因为气胸休战目前归期未定，前锋科迪-泽勒的右膝髌骨骨折要在一周后重新评估。开拓者的局势现在阴霾笼罩，11场里输了10场，还遭遇了赛季最长的七连败。
“我在尝试去构建属于我们自己体系并且看看成效如何，你当然希望你最好的球员要在其中，”比卢普斯说。“即便现在他们不在，你还是不能放弃并且要尽力让球队走上正轨。这是我一直坚持在做的事，我也不会半途而废，该是怎样就是怎样。我们要走上正轨，已经越来越好了。”
开拓者于6月4解雇了在开拓者任职长达九年的主教练特里-斯托茨，且斯托茨也是利拉德于年第六顺位被开拓者选中后所效力过的唯一一名球队主教练。
6月27日，上赛季还在洛杉矶快船担任助教的比卢普斯，45岁的他受雇成为了开拓者历史上第十五位主教练。但因为比卢普斯曾在年受到一名未披露身份的女子指控卷入一档性侵案件中，球队官宣他成为主教练的消息激起了本地乃至全国范围内的反对声。比卢普斯告诉警方他与该女子发生的是取得同意的性接触，这一点在7月份的一篇俄勒冈州文章中被检察官在该案中重申，而且从未对此提出过刑事指控。年双方达成了财务和解。
作为一名球员，比卢普斯在-年间超过场的比赛里场均可以得到15.2分，5.4次助攻，且五次成为全明星并在年活塞夺冠的总决赛中荣膺FMVP。
在比卢普斯效力活塞击败湖人勇夺总冠*且之后又在丹佛掘金与卡梅隆-安东尼搭档的这段时间里，利拉德就是他的粉丝了。
“他真的是诡谲多变，”利拉德说。“他的犹豫步，干拔三分。他的态度，沉稳。还有在那种舞台上（总决赛），率领球队胜利的能力。这（年NBA总决赛）是我对他最深刻的印象，因为我之前看好湖人的，我觉得他们将会砍瓜切菜的搞定一切。但是比卢普斯冷酷的统治了这个系列赛。”
“他在场上一点多余的事都不做，他就是投篮。他打的就是关键球，这也是为什么人们叫它‘大心脏先生’。”
在超过75%球员都是黑人的联盟里打球让利拉德作为一名非裔美国人非常自豪。但是-赛季带领球队的主教练中却只有7名黑人。让他同样感到沮丧的还有上赛季开拓者助教大卫-范德普尔在竞争森林狼主教练职位空缺时未被选中，之后成为了篮网队的助教。NBA多年来一直承诺希望看到更多的非裔美国人能够获得成为主教练的机会并且站在台前面向公众。
“我们非常了解比赛，看了比赛就知道我们有这个能力，”利拉德说。“所以那些说我们黑人不该坐主教练位置，不该抛头露面的言论是没来由的。我觉得他们能和其他人一样团结球员。而且我觉得有不少人早都应该有当主教练的机会了，尤其是大卫-范德普尔。他到现在还没当上主教练真的离谱…”
“非裔美国主教练真的不好干。还有一方面是你得到的机会都不怎么样。就好像是好不容易上了船，船却要沉了。你要么加入的是一支新*，要么就是一支分崩离析的摆烂队伍。”
麦科勒姆补充道：“许许多多的黑人教练都是有资格的，但是都不一定能有机会，或者他们的存在只是为了填满面试表，好让面试表的配额栏中写上‘我们面试了很多群体’。”
然而上个休赛期，NBA8个主教练空缺中有7位都由非裔美国人担任，包括比卢普斯在内。而-22赛季的13名黑人主教练也仅比-13赛季的最高记录少一名。而最近接到萨克拉门托国王的任命后，阿尔文-金特里作为临时主教练成为了第14名。
比卢普斯希望机会能永远为有能力的黑人教练敞开大门，而不仅仅是NBA各队短期内的故作姿态。
“看到那么多非常非常优秀的非裔美国教练在上个休赛季得到雇佣，这真的是太美好了，”比卢普斯说。“这毫无疑问是巨大的突破。你想看到的是这种状况持续且成为常态，而不只是不幸的乔治-弗洛伊德饱受私刑后酿成的BlackLivesMatter事件催生的副产物。你不想让这情况只是一个陪衬，只是一个短期的现象，而要的是它能成为常态，不是吗？”
“当然了，如果有八个职位空缺，你不能指望每个空缺都由黑人添补。还有那么多优秀的白人教练，墨西哥裔，亚裔的主教练。当然还有非裔主教练。有能者居之，但你至少要有被选择的机会，仅此而已。我们可以看看未来究竟如何发展。”
利拉德在训练营期间告诉TheUndefeated记者雇佣一名非裔且是前NBA球星的主教练对于他来说意义重大。他同样觉得比起要求被交易，给予比卢普斯支持和机会是非常关键的。
“我下定决心了，我不会弃他而去，”利拉德在训练营期间说。“我想成为这名非裔教练成功的拼图。我不想把他晾在这一走了之。所以，对我来说留在这儿并且和他去追逐终极梦想是非常重要的。”
比卢普斯和利拉德会互相调侃各自对于丹佛野马和拉斯维加斯袭击者的偏爱，也会双双沉迷于拳击和老派RB音乐中。利拉德对他的评价是这人“真不戳”。
“我们正在建立一种无可比拟的纽带，就好像我们是无话不谈的状态，这真的很有趣，”比卢普斯说。
麦科勒姆说：“他们打比赛的方式和态度，都彰显着他们俩老派的灵*。”
即便开拓者现在表现挣扎，上周利拉德还是告诉ESPN的记者ScottVanPelt他依然全力支持比卢普斯。而这意味着他要在比卢普斯的新办公室里开更多小会了。
“我们有新的进攻体系，新的风格，新的打球方式，”利拉德说。“作为球队领袖，我必须要有带头作用，我必须表现出我完全相信这套体系，不管在这体系中我打成什么样，即便我表现挣扎找不到状态，即便我投篮打铁，我也必须全身心地支持这套体系以此带动球队每个人去接受它”。
“人们总说，‘啊利指导现在很沮丧’，是，我确实沮丧，为我们输球沮丧，为我不能表现出最好的自己而沮丧。但这并不意味着我会将沮丧转嫁给球队并且向另寻他处…这不是我的作风，而且这也不是我第一次面对这样艰难的处境了。”