随着生活水平提高，人们也越来越重视健康，手术也越来越多。手术患者中老年人的比重也越来越大。医院，大于60岁的老年人的手术占比大概为40%。相对来讲，老年人合并慢性支气管炎、哮喘的比例比年轻人高得多。术后并发肺不张、肺部感染、呼吸衰竭的几率较大，尤其是吸烟患者。
老年人的手术麻醉方式一般选择局麻或者椎管内麻醉，现在还流行神经阻滞麻醉等，但是有些手术麻醉选择方式必须要全麻。
全麻通俗讲，就是先用镇静药物让病人睡着，然后应用肌松药物打断病人的呼吸，再从口腔里面插个气管导管进入病人气管内。术中应用麻醉机帮助病人呼吸，术后等药物消退后病人自主呼吸开始恢复后能保持正常氧含量再拔除气管导管。在这过程中，呼吸道净化能力下降，口腔内正常细菌吸入到肺部可导致肺部感染，有些患者术后还需继续呼吸机支持。而相关研究显示，应用呼吸机虽然对治疗有积极意义，但肺部感染的几率增加21倍。外科手术同样也可能导致肺部感染，胸部手术为其他手术的14倍，腹部手术为其他手术的3.1倍。尤其老年热、肥胖、慢性阻塞性肺疾病、长期吸烟者。
术后两天是肺部感染的高发期：病人因为疼痛不敢咳嗽、不敢用力呼吸，导致痰液集聚在肺底部，难以排除。
所以外科医生也希望患者能快速康复，尽量减少术后肺部并发症的发生，良好的心肺功能是手术成功和长期高质量生存的关键。
一般较大的手术或者肺部手术外科医师要求术前先检测患者的肺部情况，可以选择肺功能和血气分析检查。简单的检查还可以嘱咐患者屏气或者吹火柴等。当肺功能不达标或者吹不灭15公分的火柴的时候，都会喊麻醉科或呼吸内科会诊，帮助患者术前锻炼肺功能，提高患者术后耐受能力。
术前锻炼肺功能的方法有很多：
爬楼梯：在患者耐受的情况下尽可能较快，但对于骨科患者爬楼梯有难度。
深蹲实验：深蹲需要较高的体力，骨折患者和合并有心脏病的患者都尽量避免此运动。
深呼吸锻炼：深呼吸一口气，再把气体缓慢排出。每天都可以进行2-3次，每次约10-15个呼吸，这要求放松体位。
吹气球锻炼：相信大家都曾经吹过气球吧。这和我们平常的吹气球差不太多。深吸一口气，对着气球慢慢吹，直到吹不动为止。需要强调的是，吹气球不在于吹的过快，也不在于吹得多，只要尽力把气吹出来就可以。术前腹式呼吸锻炼和咳嗽锻炼。这些都能有效地增强肺部体质。
因为第一、第二个锻炼方法局限性较大，平常我们一般建议第三和第四种，而这两种都可以通过气球来帮助。吹气球可以在床上输液时或者睡前，也可以有呼吸系统疾病的病人在家进行。
当然，一次吹气球不能太过凶猛，对于有肺大泡的病人容易造成气胸。也不能一次吹气球时间过长，脸部肌肉容易酸痛，也容易出现呼吸性碱中毒，对于有心脑血管疾病患者也是不利的。
没事就吹吹气球吧，不仅让我们追忆童年，还能有效预防肺部并发症，增强体质，五彩的气球让我们的心情也会感到愉悦的。